Нервно теребя рукав своей слегка помятой кофты, девушка крадущимися шагами пробиралась по глухим пустынным коридорам, изредка посматривая на небольшие ручные часики, слегка сверкавшие своим циферблатом в темноте подземелий.
Идти нужно было крайне осторожно, стараясь не разбудить мирно посапывающие портреты, развешенные по стенам или случайно не напороться на доспехи, которые могли своим лязгом разбудить добрую половину школы. Сделать всё это в кромешной тьме было практически невозможно, но Молли - та самая умница Молли, тихая скромная, добропорядочная, довольно часто осуждавшая действия Мародёров, та самая девочка, что с самого знакомства с этими молодыми людьми, считала, что все их шутки и розыгрыши - это глубокое детство и неимоверная глупость - стараясь почти не дышать, чтобы не нарушить звенящую ночную тишину, на носочках кралась к кабинету зелье варения.
Мысли о том, что девушка может просто уйти, убежать, струсить, побояться темноты - Молли отмела сразу, как только Джеймс и Андромеда рассказали ей о предстоящей вылазке. В тот момент ей правил загадочный дух авантюризма и мысль "Один раз живём!", внушённая мародёром. В общем, Молли согласилась на это сразу. Хотя, после этого разговора рыжая ходила пару часов за Андромедой с мольбой в голубых глазах "А может не стоит?". Но подруга смерила Уизли строгим взглядом. После этого девушка поняла, что отступать поздно.
В эту ночь, когда все девочки улеглись спать в обычное время, Молли сидела на кровати, укрывшись одеялом, и лихорадочно смотрела на часы. Ей было действительно страшно. Девушка осознала это в последний момент. Хотя, волноваться и не стоило, ведь это будут всего лишь пара флаконов с веселящим зельем, которого у Слизнорта хоть в захлёб пей. Да и сам профессор зельеварения, узнав о замыслах юных похитителей, засмеётся во весь голос и нальёт неудавшимся воришкам по стакану сливочного пива. Да, Гораций Слизнорт всегда славился среди учеников своей гуманностью.
Мысль об избежании наказания тешила молодую барышню, когда та в темноте покидала гостинную своего факультета, разбудив Полную Даму, которая, как обычно, храпела на весь коридор.
Страх невольно отступал по мере приближения цели, вот уже две тени на каменной стене с витиеватыми медными узорами, показались в конце коридора. Одна - высокая, худощавая,со взъерошенными волосами и другая - длинноволосая, слегка сутулая.
"Слава Богу!" - облегчённо выдохнула Молли, когда услышала приглушённый шепот Джеймса и Андромеды, - "В следующий раз нужно запомнить, когда Поттер будет втирать мне за обедом что-то про риск и шампанское - напустить на него домовых троллей!" Девушка прислонилась щекой к холодной и выпуклой стене, понемногу успокаиваясь. Сердце, двумя минутами назад отбивавшее чечётку в грудной клетке, вновь вошло в свою обычную орбиту. "Молли, ты молодец! Есть повод гордиться собой..." - рыжеволосая всё ближе подходила к друзьям, уже можно было увидеть их бледные лица, слабо освещенные Люмосом - "Сейчас мы просто возьмём Веселящее Зелье и уйдём. Нас никто не заметит. Какому полоумному придёт в голову мысль разгуливать тёмной зимней ночью по пустым коридорам подземелья? Конечно, кроме нас..."
Девушка вплотную подошла к Андромеде, положив ей свою холодную руку на плечо, слегка осевшим голосом произнесла:
-Объект под кодовым именем "Лютик" прибыл в назначенное место.
Откуда-то из темноты вынырнула Элис. Похоже, вся компания собралась и уже должно было начаться само действо. "Чёрт. Я что, последняя?", - Молли с досадой принялась разглядывать свои ботинки, слегка пошаркивая носком одного из них.
Молли ответила Джеймсу слабой улыбкой, смотря как будто бы сквозь него. Действительно, Пруэтт видела всё происходящее в туманной пелене, которая искажала ситуацию донельзя. Казалось, что всё это сон, бредовая фантазия сумасшедшей. И Поттер, и Меда, и Элис были ненастоящими, картонными, просто похожими, другими. Всё вокруг было обманом. Собираясь на эту ночную вылазку, Молли не представляла, что её страх может зайти так далеко, что его уже нельзя будет почувствовать. Окружающая темнота давила на сознание, сердце отчаянно плясало, грозя разрывом аорты...
Щелчок. Глухой стук. Дверь в кабинет покорно открылась, освободив путь юным мародёрам. Первым вошёл Джеймс, прокладывая дорогу в неизведанное, как пионер. Второй - Андромеда, слегка шелестя своим безупречным нарядом. Молли всё еще терзали сомненья, виделись все мыслимые и немыслимые грехи в этом поступке, но проку от этих раздумий не было. Девушка привыкла доводить всё до конца, абсолютно всё. "Да и куда же я денусь с подводной лодки..."
Задержав дыхание, она подошла к порогу. Из помещения уже доносился плавный шёпот Меды, шорох склянок, запах бакалейной лавки...
Собрав волю в кулак, Пруэтт шагнула внутрь, сию минуту споткнувшись о деревянный порожек у входа. Молли зажмурила глаза, с покорностью ожидая череду ругательств о неуклюжести рыжеволосой от Джеймса. Ладони, которыми девушка "проехалась" по шероховатому каменному полу, жутко саднило. Нащупывая в темноте, как слепой щенок, опору, Молли приподнялась, отряхивая видавшие виды джинсы от пыли и паутины.
-Извините, - невнятно прошептала она. "Что же, чем быстрее мы найдём Веселящее зелье, тем быстрее мы уйдём отсюда. чем быстрее мы уйдём отсюда, тем быстрее закончится эта авантюра, чем быстрее закончится авантюра, тем скорее я всё забуду..." - строила Молли свою бесхитростную логическую цепочку, обходя стеллажи, захламлённые склянками и бутылками...Сквозь потемневшие стёкла проглядывались булькающие жидкости непонятной консистенции. Молли быстро закрыла рот рукой, пытаясь предотвратить рвотный позыв, неминуемо шедший по гортани.
-Кто - нибудь знает Селящее зелье?? - донеслось из противоположного угла. "Элис! Мандарин сейчас тебя расцелует!" Скупая давящая боль неожиданно спала с худых, слегка сутулых плеч юной Молли Друэллы Пруэтт. Девушка не могла сдержать улыбку, уголки рта предательски выдавали, что рыжая была рада концу этого приключения.
-Сколько бутылок нам нужно? - радостно прошептала Пруэтт, - Надеюсь, Слизнорт не обеднеет от четырёх склянок этого "антидепрессанта"? -в голосе девушки неожиданно проявились нотки нахальности.
